Com a evolução do F-16 e a sua transição para a versão Mid Life Update (MLU), foi possível, no caso das missões Ar-Solo, passar a empregar armamento guiado por laser, GPS/INS ou ambos, assim como, no caso da luta Ar-Ar, a utilização de armamento Beyond Visual Range (BVR), com guiamento radar.

A introdução desta tipologia de armamento, integrado com um leque de novos sensores, como seja o Targeting Pod, e o Link16, permitiu alargar o espectro de missões atribuídas ao F-16, assim como a sua efetividade, letalidade e capacidade de sobrevivência em ambiente hostil e contestado, tornando esta plataforma uma referência para o sucesso de missões em ambiente conjunto e combinado.

A introdução destas Smart Weapons, comummente referidas como armamento inteligente, exponenciado com a fusão de informação dos múltiplos sensores a bordo, através de um sistema computacional central, coadjuvado por capacidades de Electronic Warfare (Guerra Eletrónica) que conferem resiliência e sobrevivência a este Sistema de Armas, tornou o F-16 MLU uma aeronave referida como de "Geração 4.5", pois consegue operar e interagir com as mais recentes capacidades de 5ª Geração.