Entre 1993 e 1994, 6 Pilotos e cerca de 120 técnicos, foram selecionados para constituírem a primeira Esquadra de F-16 na Força Aérea, pelo que foram enviados para várias Bases, da Força Aérea dos Estados Unidos, onde receberam treino intensivo sobre manutenção, nas diversas áreas de especialidade, e operação dos caças F-16.

Este programa, a decorrer maioritariamente em Tucson, Arizona para os pilotos e em Fort Worth, Texas para os mecânicos, incluía aulas teóricas e práticas, além de exercícios em simuladores avançados, com o objetivo de assegurar que os pilotos e técnicos de manutenção adquirissem os conhecimentos e capacidades necessárias para sustentação e operação, de forma autónoma, da frota F-16 da FA em perfeitas condições.

Além do desafio imposto pela necessidade no domínio da língua inglesa, desde logo ficou claro que a operação do F-16 representava alterações significativas nos paradigmas existentes na manutenção, sendo exemplo mais evidente a criação dos CrewChiefs - com responsabilidade direta na preparação e aprontamento da aeronave, na linha da frente - assim como a introdução de materiais inovadores, como sejam os "compósitos", que constituem parte da estrutura e fuselagem do F-16.